不知过了多久，空气里弥漫着饭菜清香，萧子念方才幽幽醒转。放目四顾，见云石桌上佳肴满席，山珍海味，玉液琼浆，应有尽有。

　　萧子念早已饥肠辘辘，翻身下床，扑到桌边，也不顾斯文礼仪，一手撕过盘中鸡腿。囫囵吞枣，也不知何味，倒入腹中。

　　吃着吃着，忽见对面有一人头涌动，大吃一惊。忙起身而望，见桌底下蹲着一孩童，边摇晃着脑袋，边将身前瓜果抛进口中，细嚼慢咽，神色陶醉。

　　萧子念认出此人乃先前之牧牛童，微微一怔，轻轻拍拍其肩膀，笑道：“小兄弟，若饿了便一起享用。”

　　牧牛童见被人发现，吓了一跳，惊望萧子念。后闻对方竟邀请自己，半信半疑，试探着抓过桌上的一只烧鸡。又观萧子念神色如故，方才放下心来，大口撕啃，含糊不清地道：“你是大好人！和掌柜那吝啬鬼不一样。”

　　萧子念闻言，哭笑不得，暗中感慨：“孩童心思简单，好坏之分不过一念。不像官场里暗潮涌动，勾心斗角，孰是孰非，已然不清。”想到此处，但觉眼前牧牛童亲切。不禁伸出手，欲要轻抚之际。忽闻门外一声叫骂：“臭小鬼！竟敢到这偷吃，今天不教训你，俺就不姓龚！”说完，从旁抓过一根扫帚，奋力向牧牛童脑门挥去。

　　“且慢！”萧子念见状，慌忙跑上前，把牛童挡在身后，向掌柜行礼道：“龚掌柜，这菜是在下请这小兄弟一同食用。”

　　“这......”龚掌柜一怔，忙将扫帚放下，瞪了一眼牧牛童，随即向萧子念赔笑道：“原来是爷的意思。都怪小人性子冲动，对不住，对不住！”说完，连忙倒上一杯浊酒，恭敬地呈给萧子念，尴笑道：“小人给爷赔个不是！”

　　萧子念为人素来随和，也无计较于心，接过龚掌柜热酒，一饮而尽。掌柜见后，心中大喜，笑道：“既然如此，小人先行告退！”

　　“龚掌柜留步。”掌柜一惊，急忙缩回已踏出门外的右足，惶恐不安地问道：“不知爷还要何吩咐？”

　　萧子念见其颤颤兢兢，轻笑道：“只是在下有一事想请教掌柜，不知是否听说过万文录一物。”

　　牧牛童闻言，不由自主地放下手中的烧鸡，侧目细听。

　　“万文录？”龚掌柜眉头大皱，反复思量，憨笑道：“小人孤陋寡闻，未曾听说过。不过......”话到此处，沉思一番，续道：“明日一早便是玉龙镇一年一度的封神大典。有许多能人异士前来，到那时，爷可问问。”

　　萧子念眉头微扬，颇感兴趣，问道：“何为封神大典？”

　　“就是比武大会，胜者可进玉龙山中。好像去年乃一女子取胜，后来如何就不得而知。爷若有雅致，可前去观看。”龚掌柜答后，辞过萧子念，转身出门。

　　萧子念关上房门，心思不宁，踱来踱去，复又在桌边坐下，本想着来此会有线索，却不料竟无人得知。思此，心中发闷，轻轻哀叹。

　　忽见牧牛童腾身而起，大步来到自己跟前，双手叉腰，眼中尽是不屑之色，手指萧子念，饶是神气，冷哼道：“你也来打万文录主意的？”

　　萧子念一听万文录三个字，浑身一振，猛然抬头，伸手紧抓牛童臂膀，叫道：“你知道万文录？小兄弟，可否告知在下，这录究竟在玉龙山何处？”

　　“哼！”牧牛童甩开萧子念双手，冷眼道：“原来你也和他们一般，都为那破玩意而来！可有良心否？也罢，算我遇人不淑！”说罢，怒气冲冲地破门而出。

　　萧子念伸手欲抓，不料牛童身手敏捷，扑了个空。大惊失色，慌忙挺身追去，立足长廊，四处寻觅，不见牛童身影。最后垂头丧气回到房内，望着桌上丰盛的佳肴，却始终提不上食欲。望着窗外夕阳，怔怔出神。忆起两军交战，刻不容缓；圣上厚望，自己如今却无能为力，心生绝望，痛喝一声，将桌面山珍玉露尽数扫落，抱头痛哭。

　　夜间，但觉心事如潮，躺在床上，辗转反侧，终不能寐。

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